게코 집사들이 가장 두려워하는 단어 중 하나가 바로 MBD(Metabolic Bone Disease, 대사성 골질환)입니다. 이 병은 한 번 진행되면 뼈가 휘거나 뒤틀려 원래 상태로 되돌리기 매우 어렵고, 심하면 생명까지 위협합니다. 하지만 다행히도 집사가 '영양 관리'의 원리만 정확히 안다면 100% 예방할 수 있는 병이기도 합니다. 오늘은 게코의 튼튼한 뼈를 위한 칼슘 급여의 모든 것을 알아보겠습니다.
1. MBD란 무엇이며, 왜 생길까?
MBD는 쉽게 말해 게코의 몸에 칼슘이 부족해 뼈가 흐물흐물해지는 질환입니다. 게코의 몸은 혈액 내 칼슘 수치가 낮아지면, 생존을 위해 자신의 뼈에 저장된 칼슘을 뽑아서 쓰기 시작합니다.
원인 1: 먹이에 칼슘 가루를 섞어주지 않았을 때.
원인 2: 칼슘 흡수를 돕는 '비타민 D3'가 부족할 때.
원인 3: 인(P)의 함량이 너무 높은 먹이만 주었을 때 (칼슘과 인의 비율 불균형).
2. 우리 아이도 혹시? MBD 자가 진단법
초기에 발견하면 진행을 멈출 수 있습니다. 다음 증상이 보인다면 즉시 관리에 들어가야 합니다.
꼬리나 척추의 굴곡: 직선이어야 할 꼬리나 등뼈가 S자로 휘기 시작합니다.
흐물거리는 턱: 입을 제대로 다물지 못하거나 턱뼈가 고무처럼 부드러워집니다.
떨림 현상: 걸을 때 사지를 부들부들 떨거나 경련을 일으킵니다.
고무 다리: 다리 뼈가 휘어 제대로 서 있지 못하고 배를 바닥에 대고 깁니다.
3. 칼슘 급여의 황금 법칙: D3 포함 여부를 확인하라
시중에 파는 칼슘제는 두 종류입니다. 내 사육 환경에 맞는 것을 골라야 합니다.
비타민 D3 포함 칼슘: 야간에 활동하거나 UVB 램프(인공 햇빛)가 없는 환경에서 키우는 게코(대부분의 크레, 레오파드 게코)에게 필수입니다. 이 비타민이 있어야 칼슘이 뼈로 흡수됩니다.
비타민 D3 미포함 칼슘: 강력한 UVB 램프를 사용하여 체내에서 비타민 D3를 직접 합성하는 환경일 때 사용합니다. 과잉 섭취 시 독성이 생길 수 있기 때문입니다.
4. 실전! 효율적인 급여 방법
더스팅(Dusting): 생먹이(귀뚜라미, 밀웜)를 줄 때는 봉투에 칼슘 가루와 곤충을 넣고 흔들어 하얗게 묻혀서 줍니다.
슈퍼푸드 혼합: 인공 사료에 이미 칼슘이 포함되어 있더라도, 성장기 베이비나 알을 낳는 암컷에게는 칼슘 가루를 한 꼬집 더 섞어주는 것이 안전합니다.
자율 칼슘 그릇: 레오파드 게코의 경우, 작은 그릇에 칼슘 가루만 담아 사육장에 넣어두면 스스로 부족할 때마다 핥아 먹기도 합니다.
[핵심 요약]
MBD는 칼슘 부족으로 뼈가 기형적으로 변하는 병이며, 예방이 최우선입니다.
실내 사육 게코라면 반드시 비타민 D3가 포함된 칼슘제를 사용해야 합니다.
꼬리 휨, 다리 떨림 등의 증상이 보이면 즉시 영양 공급을 강화하고 전문가를 찾아야 합니다.
특히 성장기 개체와 산란기 암컷은 평소보다 1.5배 이상의 칼슘 관리가 필요합니다.
[다음 편 예고] 뼈만큼이나 게코의 건강을 좌우하는 것이 바로 사육장 바닥입니다. 다음 시간에는 **'바닥재의 과학: 키친타월부터 바크까지, 장단점 완벽 비교'**를 통해 내 게코에게 가장 안전한 바닥재를 찾아보겠습니다.